Winslow Homer đã dành ba năm để hoàn thiện bài hát “Breezing Up (A Fair Wind)” nhằm ghi lại một khoảnh khắc độc đáo trong lịch sử quốc gia chúng ta.
Gió nhẹ thoảng, sương muối biển, ánh nắng mặt trời rực rỡ — Bài thơ ” Breezing Up (A Fair Wind)” của Winslow Homer như một làn gió mát mẻ.
Họa sĩ người Mỹ đã trưng bày tác phẩm này vào năm 1876 tại Triển lãm Thế kỷ ở Philadelphia và tại Học viện Thiết kế Quốc gia ở New York. Các nhà phê bình thời đó gọi đây là “thành công vang dội nhất” của Homer trong nhiều năm, ca ngợi khả năng “làm say mê và gây bất ngờ” cho khán giả.
Tác phẩm này đã và vẫn tiếp tục vô cùng nổi tiếng. Nó nổi tiếng đến mức thậm chí còn có biệt danh: tựa đề gốc là A Fair Wind , nhưng hiện nay được biết đến với tên Breezing Up .
Thật khó tưởng tượng rằng tác phẩm đầy hy vọng và năng lượng này lại là kết quả của một thời kỳ đấu tranh nghệ thuật, nhưng Homer tuyên bố đã dành “ba năm” để hoàn thiện nó, liên tục chỉnh sửa bố cục bức tranh. Ông muốn ghi lại một khoảnh khắc độc đáo trong lịch sử Hoa Kỳ: thoát khỏi bạo lực của Nội chiến, niềm lạc quan đang lớn dần trong quốc gia non trẻ này.
Sự phát triển nghệ thuật
Cũng giống như những bức tranh của mình, Winslow Homer không ngừng phát triển. Ông chủ yếu tự học và bắt đầu sự nghiệp với tư cách là một họa sĩ minh họa thương mại và thợ in. Nghệ sĩ bắt đầu thử nghiệm với tranh sơn dầu vào năm 1861 và hoàn thành những tác phẩm lớn đầu tiên bằng chất liệu này vào khoảng năm 1863, khi ông 27 tuổi.
Vào những năm 1860, họa sĩ đã ghi lại cuộc Nội chiến (1861–1865) và những hậu quả của nó. Ông làm phóng viên cho tạp chí Harper’s Weekly trong suốt cuộc xung đột. Những bức tranh như “Nhà thân yêu ” (khoảng năm 1863) thể hiện những tổn thương về mặt tinh thần mà chiến tranh gây ra cho những người lính nhớ nhà.
Sau chiến tranh, vào năm 1866 và 1867, Homer đã có một chuyến đi dài đến châu Âu. Chuyến đi này đã thay đổi phong cách của ông, và ông bắt đầu sử dụng những nét vẽ phóng khoáng hơn. Ông cũng bắt đầu vẽ nhiều cảnh ngoài trời hơn. Những thay đổi này phản ánh sự ảnh hưởng của các họa sĩ Pháp như Claude Monet và Édouard Manet .
Các tác phẩm của Homer sau năm 1867 mang một sự sống động gợi nhớ đến những họa sĩ người Pháp này, những người đã nỗ lực nắm bắt cảm xúc của một khoảnh khắc trong thời gian thông qua tranh vẽ của họ. Bức tranh Chiếc Kèn Tiệc (Thổi Kèn bên bờ biển) (1870) là một ví dụ điển hình cho sự tươi mới được thấy trong các tác phẩm như Người phụ nữ cầm ô của Monet – Bà Monet và con trai của bà . Những bức tranh Lướt gió và Tán tỉnh cũng phản ánh điều này.
Một tác phẩm đang phát triển
Homer đã thực hiện các nghiên cứu chuẩn bị cho bức tranh Breezing Up , thử nghiệm với cách bố trí các nhân vật, ánh sáng và bối cảnh. Những phiên bản ban đầu này bao gồm một bức tranh màu nước năm 1873, một bức phác thảo bằng sơn dầu và một bức tranh sơn dầu năm 1874 có tựa đề The Flirt .
Cả hai bài thơ “The Flirt” và “Breezing Up ” đều miêu tả một người đàn ông và vài cậu bé đang chèo thuyền buồm một cột buồm duy nhất (catboat) vào một ngày nắng đẹp, yên bình. Homer đã chỉnh sửa một số chi tiết để hoàn thiện bố cục cuối cùng của “Breezing Up” , bài thơ được ông hoàn thành vào năm 1876.
Mặc dù có nhiều điểm tương đồng, hai tác phẩm vẫn có một số khác biệt quan trọng mà bạn có thể không nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Homer đã đổi tên con tàu từ “Flirt” thành “Gloucester”. Điều này có thể cho thấy bối cảnh câu chuyện diễn ra ở Gloucester, Massachusetts, nơi Homer đã trải qua mùa hè năm 1873.
Ánh nắng trong bức tranh “The Flirt” ấm áp; cánh buồm của con thuyền rực rỡ sắc vàng và cam. Ngược lại, ánh sáng trong “Breezing Up” kịch tính hơn, với sự tương phản mạnh mẽ giữa sáng và tối. Bầu trời trong tác phẩm trước đó mịn màng, với những lớp màu xám xanh và cam nhạt gần như kem. Tác phẩm sau này đa dạng hơn, với những đám mây bồng bềnh, có kết cấu nổi bật trên nền trời xanh nhạt.
Trong bức tranh “Người tán tỉnh” , một người ngồi ở mũi tàu. Trong bức tranh sau này, Homer đã thay thế nhân vật này bằng một chiếc mỏ neo. Mỏ neo là một biểu tượng phổ biến của hy vọng, và Homer có thể đã thực hiện sự thay đổi này để làm nổi bật hơn nữa ý nghĩa lý tưởng trong tác phẩm.
Trong tác phẩm The Flirt , một người đàn ông trưởng thành mặc đồ đỏ đang điều khiển bánh lái (cần gạt dùng để lái) của con tàu . Trong Breezing Up , một cậu bé nhỏ tuổi hơn cầm bánh lái. Homer cũng đã thay đổi hướng của bánh lái trong tác phẩm sau này, đặt nó vào vị trí nguy hiểm hơn. Những thay đổi này thể hiện tinh thần của tác phẩm: một chàng trai trẻ nắm giữ hướng đi của con thuyền buồm trong tay mình.
Những thay đổi này đã mang lại năng lượng căng thẳng và sự năng động cho bức tranh “Breezing Up” , nhưng Homer vẫn chưa hài lòng. Chúng ta biết được từ phương pháp chụp ảnh phản xạ hồng ngoại—một kỹ thuật hình ảnh tiên tiến giúp hé lộ các lớp ẩn của bản vẽ và tranh—rằng ông đã thực hiện thêm những thay đổi khác.
Giống như bức tranh “The Flirt” , “Breezing Up” từng có hình ảnh một cậu bé ngồi ở mũi thuyền buồm nhỏ. Homer đã loại bỏ cậu bé trong phiên bản cuối cùng và thêm vào đó là chiếc mỏ neo. Ông cũng vẽ hai chiếc thuyền buồm lớn (loại thuyền có nhiều cột buồm) ở phía sau nhưng cuối cùng đã vẽ đè lên chúng và chỉ giữ lại một chiếc ở phía xa bên phải bố cục.
Những thay đổi này giúp chúng ta hiểu rõ hơn về quá trình sáng tạo nghệ thuật mang tính lặp đi lặp lại. Homer đã thực hiện nhiều tác phẩm chuẩn bị cho bố cục này và thay đổi một số yếu tố của tác phẩm cuối cùng trước khi trưng bày trước công chúng. Một số thay đổi có thể là lựa chọn thẩm mỹ, trong khi những thay đổi khác mang tính biểu tượng: chúng giúp làm nổi bật thông điệp của tác phẩm.
Dự báo thời tiết yên tĩnh
Homer đã sáng tác bức tranh “Brezing Up” trong một thời kỳ lý tưởng của lịch sử quốc gia. Hoàn thành vào năm 1876, nhân kỷ niệm 100 năm ngày thành lập Hoa Kỳ, bức tranh có thể ám chỉ đến sự thay đổi tâm trạng quốc gia sau hậu quả của Nội chiến. Một số yếu tố trong bức tranh cho thấy triển vọng tích cực này.
Được người hâm mộ yêu thích
Đôi khi, các nghệ sĩ không đồng ý với người xem về tác phẩm nào là xuất sắc nhất của họ. Mặc dù có chủ đề lạc quan và nhận được phản hồi tích cực từ giới phê bình, Homer vẫn không hài lòng với bức tranh ” Breezing Up “. Ông thậm chí còn khuyên người bảo trợ của mình, Lawson Valentine, không nên mua nó, nói rằng ông sẽ tạo ra “những bức tranh tốt hơn nhiều”.
Thực tế, Homer đã sáng tác một số tác phẩm nổi tiếng nhất của mình vào giai đoạn cuối đời. Ông nổi tiếng với những bức tranh phong cảnh biển, nhiều bức trong số đó không rực rỡ như bức “Breezing Up” .
Winslow Homer, Cảnh báo sương mù , 1885, tranh sơn dầu trên vải, Bảo tàng Mỹ thuật Boston, Quà tặng ẩn danh với ghi chú dành cho Quỹ Otis Norcross 94.72
Winslow Homer, Dòng hải lưu Vịnh Mexico , 1899; được chỉnh sửa lại vào năm 1906, tranh sơn dầu trên vải, Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan, Bộ sưu tập Catharine Lorillard Wolfe, Quỹ Wolfe, 1906, 06.1234
Bức tranh “Cảnh báo sương mù ” (1885) miêu tả một ngư dân tiều tụy đang vật lộn với vùng biển động dữ dội khi một cơn bão đang kéo đến. Bức “Dòng hải lưu Vịnh Mexico” , ban đầu được vẽ năm 1899 rồi được chỉnh sửa lại năm 1906, mô tả một người đàn ông da đen bị mắc kẹt ở vùng biển Caribe đầy cá mập, là người sống sót duy nhất trên một chiếc thuyền bị hư hỏng. Cũng như trong “ Lướt sóng” , Homer đã sử dụng các cảnh biển để truyền tải những thông điệp lớn hơn: tác phẩm đầu tiên thể hiện những khó khăn của ngư dân Bắc Đại Tây Dương, trong khi tác phẩm thứ hai ám chỉ đến tình trạng bất ổn chính trị ở vùng Caribe vào đầu thế kỷ và mối liên hệ lịch sử của nó với Chuyến đi xuyên Đại Tây Dương.
Cùng với những tác phẩm như vậy, bức tranh “Breezing Up” đã góp phần củng cố vị thế của Homer như một nghệ sĩ vĩ đại của Mỹ. Là một tác phẩm được yêu thích trong bộ sưu tập của Bảo tàng Quốc gia, nó cũng được đánh giá cao như một cái nhìn về cuộc sống ở Hoa Kỳ thế kỷ 19 trong một thời điểm quan trọng của lịch sử đất nước. Chúng ta có thể học được một bài học quý giá từ sự vật lộn của Homer với tác phẩm này: đôi khi, chúng ta chính là những người tự phê bình khắc nghiệt nhất.
Theo: https://www.nga.gov